一個月后，青州。
青州地處東南，西北群山環抱，東南與海相接，呈“依山傍海”之勢，因地勢艱險，地理位置偏僻，生存環境不易，自古便是兵家不爭之地。
從古至今，當權者只要拿下江南，青州便會自動歸降。
中原的門閥士族也偏愛青州，每逢動蕩，便有人舉家遷入青州，漸漸地，青州成了中原之風盛行的富庶之地，官學教育興盛，富家子弟皆可入學。
到了本朝，皇帝符思安剛一登基便頒布了“教育為本，普通百姓皆可入學”的詔令，一時間，各地紛紛興建書院，形成了一股崇學興學之風。
但是青州距離京城太過遙遠，對于當地的百姓來說讀書遠不如糊口重要。不過，國辦第一書院“尚方書院”在全國公開選拔少年英才一事，還是在青州引起了不小的轟動。
午飯過后，茶客們坐在小茶館里，吹著海風，喝著當地的云霧茶，聽一聽見多識廣的茶博士侃侃而談：
“話說這尚方書院，乃是賢王籌備數年一手操辦，書院建在了嵫山之墟，背靠著萬山之祖嵫山山脈。”
“這位賢王可不得了，是我瑨國開國24功臣之一，少時從軍，曾倡溟州起兵，為瑨國統一立下過赫赫戰功，受封王位之后，文治天下，厲行節約，勸課農桑，可謂文韜武略無人能及，相貌學識更是冠絕天下。”
“尚方書院的人才選拔也是曠古絕今，分為兩種，一種是六部保送，吏部、戶部、禮部、兵部、刑部、工部各有保送名額；另外一種是全國統考，各州設立考點，凡是年齡在13—25歲之間，均可報名參加。考試總共設置為七輪，逐輪淘汰、晉級。”
“眼下，青州站的選拔已經過了六輪，沒有考禮、樂、射、御、書、數六藝之學，諸位可知考的是哪幾項？”
茶博士故意賣了個關子，摸了摸嘴角的兩撇狗油胡，繼續說道：“一是數學，日星象緯，占往察來；二是兵學，六韜三略，布陣行兵；三是游學，廣記多聞，明理審勢；四是出世學，修真養性，服食導引，以及天機、人道、地脈，據說整個青州光報名的學子就有萬余人，六輪下來只剩下將將二十人……”
茶博士話音剛落，茶客們就你一言我一語七嘴八舌的議論開了：
“這不是胡鬧嘛，頭一回聽說考試不考六藝，考這些左道旁門的雜學。“
“可不嘛，將來這些學子入仕為官，能治國安邦嗎？”
“完了完了，瑨國要完了，我青州城頭又要更換王旗了。”
“興，百姓苦；亡，百姓苦。”
一位走南北貨的客商，聽不下去了，譏笑道：“我大瑨就辦了個直屬六部的書院，你們就給這兒號喪了？別人我不知道，可賢王是誰？我大瑨的定海神針！運籌于帷幄之中，決勝于千里之外，乃當世神人也，他辦的書院絕對是件利國利民的好事，要我說，尚方書院這一辦，賢王從此走上了勤王強國之路，將來我大瑨在賢王的帶領下必定征服四海，一統天下。”
說到了賢王，茶客們頓時統一了口徑，一片贊譽聲不絕。
“我站賢王，標新立異，不同凡響，我賢王爺威武。“
“這才是真正的選拔人才，能進尚方書院的學子將來必定都是我瑨國的風云之輩。”
“賢王一出手就知有沒有，又是一筆當載入史冊的大事，回想當年，賢王爺那可是繼承帝位的不二人選。”
“害！天下人誰不說一句，賢王讓位，才有了當今陛下的登基稱帝，賢王真乃圣人也……”
眾人說得正熱鬧，忽聽打角落里傳來“嗤”的一聲笑，聲音慵懶中透著一絲戲謔：“做皇帝有什么好的？聽著都累，俗話說得好‘寧做窮乞丐，不做死皇帝’”。
這家茶館名叫“匯香居”，雖然在鬧市，卻不是什么富貴的去處，三教九流的人物，南來北往的商旅，都愛在這歇腳，所以這里也是各種消息匯總的地方。
當地的百姓也都愛來這里，叫上一壺茶，聽一聽茶博士講講外面的精彩世界長長見識。
少年的這句話若是放在別處那是忌諱，可這里是青州，山高皇帝遠，民風彪悍，青州人素來只認父母官不認什么帝王將相，要說認那也只認賢王爺一人。
當年賢王來青州體察民情，可謂萬人空巷。
青州的大姑娘小媳婦，爭相一睹尊相，把街面擠了個水泄不通。
坊間傳言，賢王爺長得好，風流儒雅，玉樹臨風，當日賢王的車隊從大街上走過，青州就流傳開了一句話“一見賢王誤終身，從此郎君是路人”。
賢王喜歡微服私訪，在青州留下了各種軼事傳說，也實實在在做了幾件大事，像建立港口，廣開貿易，讓青州百姓的日子好了起來。
青州的百姓愛戴賢王，卻不把皇帝放在眼里，聽到有人戲謔皇帝，哄堂一笑，而后循著聲音看過去。
說話的是一個白衣銀冠的俊美少年，十五六歲的年紀，斜臥著身體，單手托著腮，頗有幾分邪痞之氣。
旁邊跟著個小廝，小廝倒是規規矩矩的，顯然是覺得少年的話犯了大忌諱，一臉惶恐夾雜著無奈。
看樣子這種話他家少爺平時也沒少說。
茶博士正在投茶，沒抬頭，問：“客人是打京城來？”
“算你眼賊，京城待過。”少年聲音洪亮。
“聽口音，家鄉是在三江一帶？”
“你聽錯了，我老家是潞城的。”少年說完又補了一句，“我可是正經八百在潞城待過的鄉下人。”
“潞城？潞城也屬三江一帶。”
“你去過潞城嗎？”
茶博士搖頭。
少年噘嘴：“你都沒去過，知道個屁啊，潞城離著三江還遠著呢。”
茶博士抬頭看了他一眼：“我雖然沒去過，可聽得多了，就跟去過是一樣一樣的，我要是沒說錯的話，靈河的一條支流名叫潞河，潞河穿城而過，才有的潞城。”
茶博士口中說到的“三江”指的是晟江、溟江、靈河，這三條水脈的流域極其寬廣，將瑨國境內的巍巍群山和浩瀚大海連成一片，其中靈河的支流最多，潞河就是其中一條。
三江水脈流經瑨國的各州，唯獨青州的水系獨立于三大水系之外，青州背靠大陸面向海洋，多為獨流入海的山溪河流流經之地，而青州人，則把除了青州以外的地方，統稱為三江一帶。
少年初來乍到不知道這些，所以誤會了，不過，聽茶博士這么一說覺得也沒錯，將大手一揮：“算你有點見識。”
茶博士收回了視線，摸了摸嘴角的狗油胡，忽然提高了聲音：“既然說到了潞城，諸位，今天就給大家講一段咱們當今皇帝的風流史就跟這潞城有關，故事說的是才子佳人春宵一刻珠胎暗結……”
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