蚱蜢，漫天烏泱泱的蚱蜢，數也數不清有幾百萬、幾千萬只。所到之處，有如妖魔降世，遮天蔽日，花草樹木被啃食而光。
“啊~~~啊~~~啊！”田地間響起了此起彼伏的絕望哭喊。耕農們狠命揮舞著手中的鐮刀、扁擔，卻怎么也止不住這一片片結穗的稻子被啃食殆盡。
天漸黑了，這對夫婦早已精疲力竭，癱坐在田埂上。望著眼前光禿禿的秸稈，他們面無表情，只是呆滯的眼光透出令人背涼的絕望。今年的收成，沒了！被那群來自地獄的孽蟲吃光了。
雨水寡少，時年不豐，肚子尚且難以填飽，哪里還有存糧？家里的米缸中只剩了不到二十斤米，那是這對夫婦一家四口未來一個半月的口糧。一個半月后，這片田地里的稻子便可以收割了。現在，沒有了，這里已絕不可能再有半點收成。那群烏泱泱的蚱蜢帶走了他們一家最后的希望。它們吃掉的，不是谷穗，而是這對夫婦的血肉......
兩個瘦小的男孩自遠處行來，深一腳淺一腳地踩在田埂上。已到了晚飯的時點，他們的爹媽卻仍未回來。二人聽到了村里到處傳來撕心裂肺的嚎叫，擔心爹媽出事，便一起走了出來。
“哥哥，我怕！”小一點的男孩看起來才五六歲，這時跟在大一點的男孩身后，緊緊拽住了他的衣角，輕輕喚道，言語中已有了泣音。他不知道發生了甚么，只聽到四周都是沙啞、絕望的哭嚎。
大一點的男孩似乎也就八九歲的樣子，回過頭伸手握住弟弟的小手，笑著說道：“先先不哭，有哥哥在，莫要怕！哥哥就帶你去找爹爹媽媽。”他臉上雖笑著，雙腿卻在輕輕打顫。
“爹爹...媽媽...”天也暗透，雖有星月照著，卻終究看不得遠，兄弟二人慢慢行著，一路喚道。
“爹爹...媽媽...”
......
曠野中，兩個瘦小孑孓的身影歪歪倒倒的走著。一路上他們看到了不少人，卻沒有一個來理會。這些人皆無力地坐著、躺著，或是在嘶啞地咒罵甚么，或是低聲抽泣......就是沒有一個人來理會他們。
“爹爹...媽媽...，你們在那兒？”
“爹爹...媽媽...，我是晨晨啊，你們在哪里啊？”
......
一個婦人突然一怔，深深抽泣著謂萎靡在一旁的漢子道：“娃兒他爸，沒...沒用了，嗚嗚...不要去想了，沒有用了...娃兒們來了，我們回家罷。”
漢子臉頰一抖，眼瞼輕輕顫動，深深吸了一口氣，閉上了眼。
天...滅...蒼...生！這就是天道，這些苦窮之人，哪里能有半點抗拒之力？
“爹爹...媽媽...，你們在那兒呀？先先怕！”小男孩扯著喉嚨喚著，猶如溺水之人發出的呼救之聲。
聲音再傳到了那漢子的耳中，他嗚嗚慟哭起來，說著：“婆娘，我們回去罷，娃兒們怕。今晚...給他們...給他們...做一頓好的......天吶！賊老天啊！你怎如此殘忍無情？你怎...你怎狠心...要逼得我們骨肉分離啊......”
那婦人撲過來，抱住他，勸道：“娃兒他爸，你...你也莫多想了。這都是命啊！”
......
夫婦找到那兩個男孩，牽著他們往家里走去。
這是間新蓋的茅草屋，門上還貼著“五通神”的年畫。五通神，主五谷豐收，時年順遂。婦人和兩個男孩都進了屋，漢子緊緊盯著門上這喜慶的年畫，驟然伸出雙手，把它扯了下來，撕得粉碎，粉碎！
對一家四口而言，這夜膳食，比年夜飯還要豐盛，家里養的三只還不到一斤的雞仔也被婦人宰殺做了菜肴。三只雞仔，都活活被剁下頭......
“先先，你要多吃一點啊，你還這么小，這么瘦...你，你要多吃一點啊！”婦人強忍著哭腔，輕聲說著：“這個窩窩菜，你向來最喜歡吃的，媽媽給你做了好多，你...你要多吃些啊...以后...你要多吃些啊！”她頻頻給兩個孩兒夾菜，把他們的碗填得滿滿的。
“媽媽，你怎不吃啊？你也吃罷！”喚作“晨晨”的男孩看著媽媽，奇問道。他尚少幼，還是懵懵懂懂的牛犢之年，哪里知道發生了甚么？
婦人伸手輕輕撫著他臉，黝黑的臉上滿是慈愛，柔聲說道：“晨晨，你是哥哥。你...你已會照顧人了。你...你可要照顧好弟弟，知不知道？你是哥哥...你是哥哥...”
......
陽光穿過茅屋的縫隙照了進來，刺痛了晨晨的臉。他從床上爬了起來，去找爹爹媽媽，卻哪里也找不到了。
一大早，村里便到處傳來哀嚎之聲，猶如幾百只惡鬼在叫。
找不到了，爹爹媽媽找不到了，再也不見了......兩兄弟找了一整日，找遍了村莊的每個角落，找遍了村外的每一壟田地。
找不到了，他們的爹爹媽媽走了，不見了，只留下了一袋十余斤的米和一壇...肉。
......
傅懲已經記不清自己是怎么被梅晚亭發現的。他只記得，自己醒來的時候，躺在一張柔軟的床上，睜開眼看到的是一張慈善的臉。他醒來見到的第一個人是梅思源的母親，梅晚亭的夫人白氏。而他身邊，是他那餓得只剩皮包骨的弟弟。
傅懲原名叫傅晨，而他弟弟傅愆原名叫傅先。之所以改了后來的名，是因為他醒來后向梅晚亭訴說了自己兄弟二人的經歷。梅晚亭聽了他的言語，思忖了好幾日，決定讓二人改了名在府上住下來。
啖母之肉，乃世間至惡人道至罪，梅晚亭為他們改名為懲與愆，終生抵罪。
此事已過去整整二十年，梅晚亭、梅老夫人也已故去了十四年。然，傅懲對梅府的感激之情卻半點不褪，反而與日俱增。這些年，他們兄弟二人一直追隨著梅思源，為他鞍前馬后效命。
一年多以前，梅思源由清溪郡察司升遷安咸郡鹽運政司，他們兄弟自然隨行同來。沒想到，這個從一品的高位竟是如此的扎手。自赴任的第二月，便不時有人對梅思源下手。先是與梅府同來的一個職方和一個煉藥道士不明不白被人害了。又后來府里的飯菜教人下了毒，好在那日梅府主仆同食，梅思源的一個護衛親兵趕著執勤，提前吃了，不久便斃命。他的死倒救了梅思源等人。
四月前，在阜州官道上，突然沖出了四十幾個蒙面歹人，二話不說便沖殺上來。那一次，何其慘烈！傅愆的左掌被砍斷，背上一刀已劈到胛骨；云鷂被被鉤子挖穿了肚子，內腑也受了損，要不是云鳶緊要時刻來救，他只怕早已不行了。而他自己，臉上被狠狠挫了一刀，扎穿了他的眼球，割開了他的臉頰......
一月半前，兩百多名黑衣人光天化日之下持械攻入鹽政司府，顯是奔著滅門來的。要不是公子提前趕了回來，只怕府上這幾十人，沒有一個能幸免。
歷經了多少次死戰，替梅思源流了多少血汗！傅懲卻半點也不悔。
“不悔，我若不替大人擋這些刀槍，這些刀槍就要落在大人身上。于公，傅懲可以死，梅思源不能死。于私，我兄弟二人受梅府活命之恩，便是為少主去死，也不能盡報。便是當下就死，梅府也多給了我二十年的命，這便是天大的恩情！”傅懲常常想道。
......
傅懲徹夜未眠，守在愛妻和兒女身旁，想著這一腔心事。
見愛妻喂完奶，把兩個孩兒放置在了一旁，傅懲開口說道：“白澤，我有一事想跟你商量。”
白澤初為人母，心中喜樂溢于言表，聽丈夫有事對自己說，甜甜笑著回道：“懲哥，有甚么事？你直說好了。我們家你做主，我甚么也聽你的。”她此時生活圓滿，哪有他求？只是心疼丈夫終日勞碌，疲累危險罷了。然要他不做那些事，她倒從未想過。
“我想讓娃兒隨大人姓梅！”傅懲輕輕說道：“夫人說要做我們娃兒的義母，我...我想干脆把娃兒都過繼給大人！”這是他想了一夜，才決定的事。要知道，大華其時，無后乃是大大的不孝，傅懲剛剛得了一雙子女，隔夜竟要把他們過繼給梅思源，這對他們來說，實在是件頂了天的大事。然而，梅思源只有梅遠塵一個兒子，數月前受傷后更再不可能添丁，一旦出了什么事，梅府便絕后了。
“傅家可以絕后，梅家絕對不行！”
白澤輕輕咬著唇，流下了兩行淚，緩緩點頭應了聲：“嗯！”
......
偏聽之中，百里思坐在主位，傅懲站于她左下。
“取名？你們先時不曾取過么？”百里思聽傅懲竟是來找自己幫忙給兩個娃兒取名，不禁笑道。
傅懲努了努嘴，答道：“我們粗鄙，識字也不多，取不出甚么好名字，還請夫人幫忙取兩個罷！”
百里思一愣，呵呵笑道：“這也使得。”沉吟半晌乃道：“男孩叫玉清，女孩叫新月，如何？長生大帝誕辰日新月下所生。”
“梅長生...梅新月...”傅懲輕輕喚道。
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